실수 자체 보다 실수 이후가 중요하다

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잘못을 인정하는 것은 부끄러운 일이 아닙니다.

정말로 부끄러운 것은 잘못을 들키지 않으려고 전전긍긍하는 태도입니다.

무엇인가 잘못이 있다면 사과하는 일에 머뭇거릴 필요가 없습니다. 사과해야 할 상황에서 사과하지 않고 넘어가는 것은 상대는 물론 자기 자신까지 망치는 행위입니다. 제대로 사과하지 않는 사람에게서 상대방이 전달받는 것은 ‘나는 당신과의 관계를 중요하게 생각하지 않으며, 당신을 존중하지도 않습니다.’라는 메시지입니다.

“미안합니다.”라는 말을 두려워하지 마십시오.

사과란 실수한 사람의 자기 존중이지, 결코 굴욕이나 패배가 아닙니다. 누구나 실수합니다. 그러므로 중요한 것은 실수 그 자체가 아니라 실수 이후의 태도입니다.

어느 책에서 골드만삭스의 CEO이자 미국의 재무장관을 역임한 바 있는 행크 폴슨이 이렇게 말하는 것을 보았습니다. “나는 부하 직원들과 대화할 때 내가 저지른 실수에 대해 이야기하는 것으로 시작한다. 이는 직원들에게 자신도 할 수 있다는 자신감을 불러일으키기 위해서이다.” 실수를 겸허히 인정하는 사람을 사람들은 더욱 많이 신뢰합니다.

각각 다음과 같은 문구를 붙인 과일가게가 있다고 칩시다.

‘우리 가게의 과일은 최고의 당도를 자랑합니다.’, ‘산지 사정으로 오늘 수박은 당도가 조금 떨어집니다. 구입에 참고하십시오.’

여러분은 어느 가게의 과일에 더 신뢰가 가십니까? 어느 가게의 단골이 되겠습니까?

사람들의 심리는 이상합니다.

무릎을 꿇고 “제가 잘못했습니다. 부디 나를 용서해 주십시오.” 라고 말하는 사람이 그렇게 못하는 사람보다 오히려 더 크고 중요하게 마음에 남습니다.

따라서 사과하면 왠지 상대방이 자신을 깔보고 무시할 것이라는 생각은 버려도 좋습니다. 무릎을 꿇은 상대를 보며 처음에는 약간의 우월감을 느낄 수도 있을 것입니다. 그러나 그것보다 더 진하게 그의 가슴에 각인되는 인상은 ‘이 사람은 나와의 관계가 끊어지는 것을 원하지 않는구나, 나도 이 사람을 믿어주고 싶다. 이 사람과 더 깊은 관계를 형성하고 싶다.’라는 것입니다.

이렇듯 실수하는 것보다 더 중요한 것은 실수한 이후의 나의 태도입니다. 여러분은 어떠한 사람이 되시겠습니까?